Wissen bekommt gegenwärtig in Organisationen einen immer größer werdenden Stellenwert zugesprochen. Die Wettbewerbsanforderungen auf dem globalen Markt steigen ständig an und die schwache, konjunkturelle Entwicklung ist eine Herausforderung für Unternehmen unterschiedlichster Branchen. Organisationen sehen in Wissen und Informationen bereits einen vierten, neben den traditionellen Produktionsfaktoren: Arbeit, Boden und Kapital, bestehenden Faktor. 

Der amerikanische Management- Professor James Brian Quinn behauptet sogar, dass in vielen Unternehmen heute bereits drei Viertel des generierten Mehrwertes auf spezifisches Wissen zurückzuführen ist. Virtuelle Communities bieten ihren Mitgliedern die Möglichkeit zur Kontaktaufnahme und zum Informationsaustausch über organisationale Grenzen hinweg und sind so eine Brutstätte für die Weiterentwicklung von Expertenwissen und kollektiver Intelligenz. Für Betreiber stellen virtuelle Communities zudem ein effizientes und einfaches Marketinginstrument zur Kundenbindung und –akquisition sowie zur Kundenintegration in die Produktentwicklung und zur Wettbewerbsdifferenzierung dar. 

Ziel der Arbeit ist es, den Nutzen virtueller Communities und des Wissensmanagements im allgemeinen für Unternehmen aufzuzeigen. Dabei soll die Betrachtung nicht allein auf den Wissensaufbau und die Wissensentwicklung von Mitarbeitern abgestellt werden, sondern auch auf die Bedeutung des Wettbewerbsfaktors Wissens eingegangen, und die Möglichkeiten zum Einsatz virtueller Communities als Kundenbindungs- und akquisitionsinstrument aufgezeigt werden.

Nicol Keim: Virtuelle Communities als Wissensmanagement-Tools am Beispiel der LearnAct! GmbH. 2004. 20 S.